William Henry Jackson, „Der Assistent des Photographen“, mit transportabler Fotoausrüstung vor Ort, Albuminkopie, ca. 1885

Die Möglichkeiten der Papiernegative, wie Talbot sie verwendete (siehe letzter Beitrag), waren begrenzt. Papier ist immer teilopak, erlaubt also kein völlig ungehindertes Durchdringen des Lichtes. Zudem bedingt der Faserverbund des Materials immer eine gewisse Unebenheit der Oberfläche, weswegen zahlreiche Details der Abbildungen „geschluckt“ wurden. Hier versprach Glas als klares, glattes Trägermaterial Besserung. Aber wie konnte die lichtsensitive Schicht aufgebracht werden?
Einen Durchbruch in der planvollen Suche nach verbesserten Verfahren stellte das sogenannte „Nasse Kollodiumverfahren“ zur Herstellung von Negativen dar. Der französische Maler Gustave le Gray sowie auch die Briten Fredrerick S. Archer und Robert J. Bingham experimentierten etwa zeitgleich um 1850 mit Kollodium als Bindemittel für die lichtempfindlichen Silbersalze. Kollodium, bekannt in der zeitgenössischen Rüstungsindustrie, ist nitrierte Cellulose, gewonnen aus mit Salpeter- und Schwefelsäure behandelter Baumwolle, der sogenannten Schießbaumwolle.

Archer publizierte als erster eine nachvollziehbare Versuchsbeschreibung:

1. Reinigen der Glasplatte.
2.Beschichten der Platte mit zähflüssigem Kollodium.
3. Sensibilisieren der Platte im Silbernitratbad, in der Dunkelkammer.
4. Belichten der beschichteten, noch reaktiven, also nassen Platte.
5. Entwickeln der belichteten Platte in Gallus- oder Pyrogallussäure, in der Dunkelkammer.
6. Fixieren des in der Beschichtung entwickelten Negativbildes mit Natriumhyposulfit.
7. Auswaschen der Chemikalien.
8. Firnissen der Beschichtung zum Schutz vor mechanischer Abnutzung.

Links: Das Reinigen der Platte; rechts: Das Beschichten der Glasplatte

Links: Das Sensibilisieren; rechts: Das Fixieren der belichteten Platte

Dabei gestalteten sich die Fahrten der Landschaftsfotografen noch als wahre Abenteuer:

„Es war eine schwere Last, die Kamera in ihrem festen Kasten die Felsen hinaufzuschleppen, aber das war nichts verglichen mit dem Kasten für die Chemikalien und die Kassetten, die ihrerseits wieder federleicht waren gegenüber dem (…) Ungetüm, das als Dunkelkammer diente. (…) Dieses war der eigentliche Kummer der Expedition, denn sie mußte auf Gipfel von 200 bis 900 Meter Höhe.“

Darüber hinaus mussten die fertig entwickelten Glasplatten (mit der zum Teil beachtlichen Größe von 60 x 50 cm) mit den wertvollen Negativen ja auch unbeschadet wieder in das immobile Labor des Fotografen, oder in eine der industrialisierten Kopieranstalten. In den meisten Fällen wurden erst dort die Abzüge angefertigt, die dann in den Verkauf gelangten und so die aufwändigen Expeditionen der Fotografen entlohnten. Aber auch Misserfolge gehörten zum Geschäft:

„Zwei Photographen, die einen Abstecher zum Kanab Canyon gemacht hatten, brachten kein einziges Negativ mit zurück. ‚Mit dem Silberbad stimmte etwas nicht, und das Pferd, das die Kamera trug, stürzte einen Steilhang hinunter und landete genau auf der Kamera – unnötig zu beschreiben, wie sie nachher aussah.‘“ (Beide nach Newhall, Geschichte der Photographie, S. 95.)

Laborzelt mit Einrichtung für den Landschaftsfotografen, Holzstich, um 1860

Auch auf dem Feld der Vervielfältigung der Bilder gab es Fortschritte zu verzeichnen. Um 1848 veröffentlichte Désiré Blanquart-Evrard seine Methode zur Herstellung von Albuminabzügen, die dem Detailreichtum der neuen Negative Rechnung trugen.

Pascale Sébahs Blick auf die Pyramiden von Gizeh spielt schon durch den gewählten Standpunkt, der die streng geometrischen Monumente wie zarte Schemen hinter der belebten Landschaft erscheinen lässt, mit der breiten Tonalität und Tiefenwirkung der neuen Technik.

Links: Pascale Sébah: Caire, Route des Pyramides, Vue de loin, N. 268; Albumindruck, ca. 1870; rechts: Schichtaufbau Albumindruck.

Diese orientiert sich als Auskopierverfahren durch Kontaktabzug praktisch noch an Talbots Vorgänger des Salzpapierdruckes:

Ein dünnes Papier wird
1. mit Albumin (ein aus Hühnereiweiß gewonnenes Protein), Kaliumbromid und Essigsäure beschichtet;
2. mit Silbernitratlösung sensibilisiert;
3. mit dem Negativ in einen Kopierrahmen gespannt, mit Sonnenlicht belichtet und so entwickelt;
4. mit Natriumthiosulfat fixiert;
5. in Wasser ausgewaschen, um überschüssige Chemikalien zu entfernen;
6. getrocknet. Je nach Bedarf an matter oder hochglänzender Oberfläche geschieht dies in einer erwärmten Metallpresse.

Bei ungenauer Verarbeitung und Auswaschung der Chemikalien altern Albumindrucke besonders schnell. Die Bilder vergilben vor allem in eigentlich hellen Bereichen (den Highlights) und verblassen – oftmals – von den Kanten ausgehend zur Bildmitte hin. Typisch ist zudem das Phänomen der „Aussilberung“ (silver mirroring), wie es auch im rechten Rand von Sébahs Bild auftritt. Silberpartikel sind aus der gebundenen Schicht an die Blattoberfläche gelangt.

Von der Porträtfotografie für die Massen und Veredelungen für ein ausgesuchtes Publikum berichtet der nächste Teil der Reihe.

Anna Juliane Motz ist nach dem Studium von Konservierungs- und Restaurierungswissenschaften als Volontärin in der Graphikrestaurierung des Städel Museums tätig. Sie liebt Porträts, dafür besonders u. a. den jüngeren Hans Holbein.

Ausstellungsansicht "Malerei in Fotografie". Foto: Norbert Miguletz

Idealer Ausgangspunkt der neuen Reihe ist die Fotografie „LM-11-07, 2011“ der “Lost Memories-Serie“ von Jörg Sasse (*1962), die derzeit in der aktuellen Ausstellung „Malerei in Fotografie. Strategien der Aneignung“ im Metzler-Foyer des Städel gezeigt wird.

Jörg Sasse, LM-11-07, 2011, C-Print, 60x90 cm, Galerie Wilma Tolksdorf, Frankfurt am Main, © VG Bild-Kunst & Jörg Sasse

Der Berliner Fotograf und Künstler baut seine Werke auf schon vorhandenen Amateuraufnahmen oder der eigenen Sammlung von fotografischen „Skizzen“ entnommenen Motiven auf. In unserem Fall ist die Substanz eines dieser „Ready Mades“ mechanisch stark angegriffen und teilweise mikrobiell zersetzt. Obwohl das eigentliche Foto als festgehaltene Erinnerung vielleicht vom Eigentümer verworfen wurde, ist durch diesen eigentlichen Schaden eine eigene, von der ursprünglichen Intention unabhängige Bildästhetik entstanden. Diese wurde von Sasse aufgegriffen, der das Bild eingescannt und digital bearbeitet hat.

Der Ausdruck des bearbeiteten Bildes erfolgt als Farbfoto, oder, angepasst an neuere technische Möglichkeiten, als lichtstabilerer Pigmentprint. Im sogenannten Diasec®-Verfahren wird das Foto bildseitig mit einer Acrylglasplatte verbunden und auf einen stabilen Rückseitenschutz gebracht.

Das Verfahren ermöglicht eine längere Haltbarkeit der fotografischen Oberfläche gegenüber Umwelteinflüssen wie Wärme, Licht und Staub. Außerdem verringert es die mechanische Anfälligkeit, die ein unverstärkter Papierbogen aufweisen würde. Jedoch muss auch die empfindliche Oberfläche der Acrylverglasung vor Bereibungen und Kratzern geschützt werden, da sie nun Teil des Originals ist. Durch das luftdichte Face-Mounting, also das Aufkaschieren des Acrylglases mit Hilfe eines silikonbasierten Klebers, wirkt das fertige Bild umso imposanter und tiefer. Die Farben erscheinen intensiver, da Lufträume zwischen Acrylglas und Fotografie, die eine zusätzliche Lichtstreuung verursachen würden, ausgeschlossen sind.

Jörg Sasse, LM-11-07, 2011, C-Print, Detail

Bei der Betrachtung von „LM-11-07, 2011“ überwältigt zunächst einmal das Zusammenspiel der auf eine Auswahl aus Violett, Ocker und Grün begrenzten aber nichts desto weniger „leuchtenden“ Farbpalette. Auf den zweiten Blick lässt sich die Ansicht eines Schweizer Blockhauses als ursprüngliches Bildmotiv erahnen. Es lugt hervor unter den scheinbaren Fissuren, Verzerrungen und den achat-ähnlichen Zeichnungen der wie ein Firnis wirkenden „Oberfläche“, die ja auch nur das digital bearbeitete Abbild der ursprünglichen Oberfläche ist.

Sasses Bild erscheint so wie eine Art Brücke zwischen alt und neu, analog und digital, ideell und materiell. Den darin enthaltenen langen Weg der Entwicklung der Fotografie – von anfänglichen fotografischen Mitteln zum „Einfangen“ der Lichtbilder bis hin zu den vielfältigen und vielfach zugänglichen Techniken der Gegenwart – möchten wir in unserer kommenden Blog-Serie nachzeichnen. Im zweiten Teil der Reihe werden wir Euch mit der Camera Obscura einen der wichtigsten Vorläufer der Fotografie vorstellen.

 Techniken der Fotografie: Die Camera obscura, Teil 2